会陰ヘルニアは、直腸を支える筋肉（肛門挙筋）がホルモン（とくに性ホルモン。また、甲状腺ホルモン、副腎のホルモンの影響を受けているとも考えられています）の影響により萎縮して、直腸が外肛門括約筋と尾骨筋の間からヘルニアを起こし、しぶりや排便困難をといった症状をしめす疾患です。重度になると膀胱や前立腺もヘルニアを起こし排尿困難になる場合もあります。

中・老齢動物の未去勢オスに多くみられる疾患で、さまざまな犬種で発生します。とくに、M・ダックスフント、ウェルシュ・コーギー・ペンブローブではよく起こります。猫にも稀にみられます。また、ほとんどの症例で両側性です。

治療は外科的な修復で行います。様々な術式がありますが、当院では現在、内閉鎖筋・浅殿筋フラップと去勢が行われていない場合は去勢手術、病態が重度の場合は腹腔側から直腸の腹壁縫合と精索を利用して膀胱・前立腺の脱出を防ぐ術式を組み合わせます。全て行うと3～4時間かかります。手術が上手くいっても数年後に再発する場合があります。

初期の方が手術も簡単に済むのはもちろんなのですが、直腸がヘルニアを起こす前にみつけるのは、なかなか大変です。可能なら症状のないうちに発見して、手術をするのが推奨されます。高齢のワンちゃんを飼っている方は肛門の横をよく触ってあげてみてください。

会陰ヘルニアの予防は若い時期での去勢手術です。

介護
介護とは、病気や高齢で日常生活の身体的困難に対して補助したり看護することです。動物だけではなく看護する側の飼主さんのQOLの改善を目指すことが必要です。
まずは、環境の整備が必要です。温度や湿度の管理は重要です。高齢の動物は多くの時間を睡眠にあてますので、安心して眠れる場所の確保は重要です。必要に応じて、低反発マット、エアマットレス、エンドレスゲージなども用意してください。
看るポイントは
・体の疼痛：痛みがないかどうか
・消化器・泌尿器：飲水量、食事量、食べ方、尿の量・状態、排便量・状態、排泄の仕方
・循環器・呼吸器：咳や呼吸の仕方、回数
・皮膚：炎症、褥瘡
・精神：夜泣き、不眠
などでしょうか。
介護のコツは、ひと手間の繰り返しを惜しまないようにすることです。例えば、夜泣き（→111）をしているからすぐに睡眠導入剤とか、痛みがあるからすぐに鎮痛剤とかではなく、まずは夜泣きの原因を考えてみて、薬を使わずに対処できることをやってみるとか、痛みなら体位の工夫をしたりマッサージをしてみるなどです。
また、猫においては、外を見ることが好きな場合が多いので、屋外の様子が良く見える場所に安全なスペースを作ってあげたり、高いところも好きなので、上りやすくて万が一落下しても安全な場所を作ってあげると喜びます。

心構え
動物が快適に暮らしていくためには、最低限『快食・快便・快眠』が必要です。しかし、高齢動物では、身体に様々な不調が生じて、通常の生活に支障をきたすようになります。若いころは明るく駆け回っていいた動物たちが、老いて快食・快便・快眠すら困難になって介護が必要な状態になっていくのをみているのは寂しくつらいものです。　そのときはまずは『こんなに長生きしてくれてるんだ、最後の最後までできるだけ快適に一緒にいよう』という考え方をしてみてください。そして、飼主さんの自身の無理のない範囲でひと手間の繰り返しを惜しまないように介護・看護をしてみてください。

お手入れ・シャンプー・マッサージ
高齢になると自分自身で皮膚や被毛を清潔に保つことが困難になってきます。ブラッシングは犬でも猫でも可能な限り毎日行ってください。目ヤニを湿らせたコットンで取り除いたり、耳のお手入れをしたり（→57.58）、爪を切ってあげたり肛門腺の処置も重要です。
まず、皮膚や被毛を清潔に保つためにはシャンプーも必要です（→12）。しかし、シャンプーは動物にとって、かなり体力を消耗するものだということを理解してください。暖かい場所でぬるま湯で手早く行うことが必要です。皮膚にトラブルがある場合は獣医師にシャンプー剤を選んでもらってください。ドライヤーはナノイードライヤーが個人的にお勧めです。ドライシャンプーでは、皮膚や被毛を清潔に保てないのでおすすめできません。
マッサージも喜ぶ動物が多いです。時間がないときは優しく触ってあげるだけでも効果があります。毎日の習慣にしましょう（→20.21）

刺激を与える
脳の老化を防ぎ認知症を予防するために、散歩コースを変えたり、遊び方を変えたりして脳に刺激を与えましょう。様々な頭を使うおもちゃも販売されています。
また、状況が許せば、犬や猫が7～10歳になったときに、また新しい若い犬や若い猫を一緒に飼うのも刺激を与えることになります。

必要な予防
予防接種も健康状態が良ければ、高齢動物ほどきちんとやることが重要です。犬の狂犬病ワクチン（→7.47）は法律で接種が義務付けられています（健康状態が悪く接種できない場合は猶予証明書が必要です）。混合ワクチンはもちろん、フィラリア、ノミ、ダニの予防も、現在では非常に安全な処置になっています。
自力で立ち上がるのが困難になり寝返りもできなくなってきたら、褥瘡（床ずれ）に気を付けてください。皮下組織の薄い、腰、肩、肘などはとくに褥瘡が起きやすいです。低反発マットやエアマットレスを使用して可能ならば2時間おきに体位を変えてあげることが必要です。
また、注意していただきたいものに脱水があります。高齢動物は飲水も困難になってくるため脱水状態になりやすいです。脱水は各臓器の働きを低下させます。また、慢性的な脱水が続くと高Na血症という治療の困難な状態になってしまいます。水分を十分に採らせましょう。犬猫の必要な飲水料は1kgあたり40～60ccです。状態によっては点滴で水分を補ってあげることが必要な場合もあります。

治療
高齢動物への薬物治療は、代謝が落ちていたり、病気が複数だったり、隠れている病気が存在することもあるので慎重に行う必要があります。当院では従来の治療法に加えて、副作用の少ない、レーザー、ホメオパシー、音響療法、サプリメント、漢方などの代替え医療を用いて統合医療を行っております。

高齢動物に対してやってあげられることをまとめてみました。

定期的な健康診断・病気がないかどうかの確認
犬では、各種関節炎（→107）、椎間板ヘルニア（→82,83）、変形性脊椎症（→22）、歯周病（→18,108）、僧房弁閉鎖不全症、（→29,30,109）、腎不全（→55,56）、甲状腺機能低下症（→77）、副腎皮質機能亢進症（→79）、糖尿病、腫瘍（→92,93,94,95）、前立腺疾患、子宮疾患、会陰ヘルニア、白内障、認知症（→110,111,112）
猫では、各種関節炎（→107）、変形性脊椎症（→22）、肥大型心筋症・高血圧（→29,30,109）、腎不全（→55,56）、甲状腺機能亢進症（→78）、糖尿病、便秘・巨大結腸症、腫瘍（→92,93,94,95）
などがよくみられます。できれば症状が顕著になる前に病気をみつけた方が、動物も飼主さんも楽です。
・動きが鈍くなった
・散歩に行きたがらなくなった
・触られるのを嫌がるようになった
・食べる量が減った
・お水を飲む量が増えた（→3）
・よく吐くようになった
・下痢もしくは便秘をすることが増えてきた
このような症状がみられたら、老化のせいと片付けず早目に診察を受けてください。小・中型犬で10歳、大型犬で7歳から、猫で10歳を超えたら、健康そうにみえても年に2～3回の健康診断を受けてください。

適度な運動・散歩
筋肉の維持、内臓の正常な活動、動物を寝たきりにさせないために適度な運動は重要です。また、体の自由が利かなくなってきた老犬にとって、楽しいお散歩は、心に安らぎ、脳に刺激を与えます。しかし、高齢の犬での運動・散歩にはいくつかの注意が必要です。
・首輪から胴輪に変える：頸の負担を減らします
・排泄のためだけの散歩にしない：屋内でもトイレができるようにトレーニングをしてください（若いうちからすべきです）
・補助具を使う：自立歩行ができなくなっても補助具を使いなるべくお散歩をしましょう
・歩けなくなってもカートに乗せて外へ出す：認知症の予防、夜泣きの防止に必要です
・季節ごとの注意点：春は花粉症やマダニ、夏は熱中症（→19）、秋は急な温度変化、冬は血行が悪く筋肉や関節の動きが悪いのでウォーミングアップをするなどが重要です
上記のようなことに注意して、量より質を意識した楽しいお散歩タイムにしてください。いずれにしても無理は厳禁です。

『意味もなくトボトボ歩いて、グルグルと回りながら歩き続ける、部屋の隅や家具に詰まってしまう』という症状です。前進するだけで後退ができなくなります。原因はわかりませんが、ほとんどの場合右回りです。このときにはトイレトレーニングを忘れてしまっている場合がほとんどです。オムツや徘徊場所へのペットシーツなどが必要となります。

また、階段やソファーからの落下事故、歩いているうちにケージに腕や肢が挟まれって骨折するなどの事故、屋外に出てしまって交通事故に合うなどにも注意が必要です。

EPA（エイコペンタエン酸）やDHA（ドコサヘキサエン酸）などの不飽和脂肪酸の投与で症状が改善する場合もありますが稀です。

滑らないように、タオルやマット、人工芝などをうまく使ったり、エンドレスゲージを作ってあげたりすると管理がしやすいです。エンドレスゲージは小型犬ならば、子供用のビニールプールがお勧めです。中型犬以上だと、お風呂場用のマットのようなクッション性のあるものをつなぎ合わせて円形の大きな輪を作ると良いでしょう。市販のものもあります。

エンドレスケージの一例

認知症のときの対応を具体的に考えてみましょう。今回は夜泣きです。

犬では（とくに日本犬）認知症が進行すると昼夜が逆転してしまい、夜中に単調な声で意味もなく鳴き続ける、制止してもやまないといった状態になってしまうことがあります。都会では近所の方々を巻き込んでしまう場合もあり大きな問題です。

まず最初に考慮しなければならないのは、老齢動物の関節疾患（→高齢動物の関節疾患）、高齢動物の歯の疾患（→高齢動物の歯の疾患）で述べたような、認知症とは関係のない他の原因かないかどうかです。関節炎などの痛みがあれば低反発マットなどを使ったり鎮痛剤などで夜泣きがおさまる場合があります。また、高齢になると、脱水や腸の運動機能の低下によって便秘になりやすくなり、お腹にガスが溜り腹痛をおこしている場合もあります。この場合は水をすこしずつ飲ませたり、腹部のマッサージなども効果的です。気温や室温によって眠りに入りにくかったり、眠りが浅くなったりする場合があります。これからの寒い季節は寝る場所を温める工夫も必要です。ただし、温熱器具を使用する場合は低温火傷に十分注意してください。可能ならお部屋全体を温めることが理想的です。単に寂しいから鳴いている場合もあります。飼主さんの側に寝床を移すだけで解決することもあります。

改善がみられない場合は、まずは生活サイクルを元にもどしてみましょう。日光浴、お散歩、食事の時間などを、もう一度見直してください。昼間に体内時計を調節して覚醒を促す作用があるセロトニン（神経伝達物質の1つ）が、夜に覚醒と睡眠切り替えて自然な眠りを誘う効果があるメラトニン（睡眠ホルモン）の分泌が促されることが正しい姿です。また、EPA（エイコペンタエン酸）やDHA（ドコサヘキサエン酸）などの不飽和脂肪酸を与えると夜泣きが改善する場合があります。不飽和脂肪酸の入ったサプリメントを投与してみるのも1つも方法です。一部のドッグフードにはこれらを添加しているものもあります。

上記のようなことを全て試してもダメな場合は薬を使用します。当院では、まずは前述のメラトニンを使用します。それでもダメなら睡眠導入剤を使用します。しかし、睡眠導入剤の効果は数時間だけです。夜泣きそのものを改善する薬ではありませんし、認知症の進行を早めるともいわれています。だんだんと用量を多くしないと効かなくなる場合が多いので、体への負担もあります。睡眠導入剤の使用は最後の手段です。

猫の夜泣きには甲状腺機能亢進症の問題があることが多いです。夜中に大声で鳴いたり、ドタバタと騒ぐ場合、まずは甲状腺のチェックが重要です。（→猫の甲状腺機能亢進症）

すべての動物ということではありませんが、高齢になると認知症がみられる場合があります。　認知症は「いったん正常に発達した知能が後天的な脳の器質的変化によって低下する状態」です。ヒトの場合と同じように良い治療法は今のところありません。長い間、一緒に元気に楽しく過ごしてきたのに切ない状態になり、飼い主さんたちの負担も大変なものとなるので、ヒトと同じように大きな問題となっています。認知症は犬に多いので（とくに柴犬、日本犬系雑種）犬での話が中心となります。

認知症犬のチェックポイント
・昼夜が逆転する
・夜泣き
・一本調子の大声で泣き続ける
・呼びかけても反応しない
・トボトボと徘徊する
・前進はできるが後退ができない
・狭い場所に入り出られない
・無気力
・以前学習したことができなくなる

このような行動がみられれば認知症を疑います。認知症は脳の老化の最終段階です。治療せずに放置すると、症状が出てから寿命は1～2年といわれています。できるだけ早い段階から治療して、進行を遅らせることが大事です。ここで重要なことは他の疾患でも上記のような症状が出る場合があることです。最初から認知症と決めつけないことが大切です。次回は上記の症状のいくつかを、もう少し深く考えてみましょう。

老化が進むと循環器にもさまざまな変化が生じます。主な変化は次の3つです。

・弁の肥厚・石灰化：血液の逆流を防ぐ弁が変性し肥厚や石灰化が起こると、閉鎖不全症や狭窄症などの弁膜症が起こります。
・心筋の線維化：心筋細胞と心筋細胞の間の部分（間質といいます）に線維化（コラーゲンの蓄積）が進みます。その結果、心臓肥大や拡張障害が起こります。
・動脈の硬化：若い血管は弾力がありますが、老化によって弾力を失います。通常、静脈より動脈のほうが障害されることが多いです。上記のような老化による組織変性のためさまざまな問題が生じます。

高齢動物に起こりやすい心疾患はヒトとは異なります。ヒトは心筋へエネルギーを供給する冠動脈が詰まり心筋梗塞を起こすことが多いですが、冠動脈の多い動物では心筋梗塞はまれです。犬では僧房弁閉鎖不全症、猫では肥大型心筋症がよくみられます。

僧房弁閉鎖不全症：左心房と左心室の間の2枚の弁が僧房弁です。僧房弁の変形が起こると、弁がしっかり閉じることができなくなり、本来、左心室から全身循環へ送り出されるべき血液の一部が左心房内に逆流してしまいます。そのため肺のうっ血が起こります。この肺のうっ血が進行すると肺水腫となります。小型犬に非常に多い病気です。初期段階で軽度の心雑音だけで無症状な場合が多いですが、なるべく症状の軽い初期段階で発見し、治療を開始することが重要です。

肥大型心筋症：肥大型心筋症とは、心臓の筋肉が内側に向かって厚くなり、心室が狭くなってしまうことで体に十分な血液を送ることが出来なくなってしまう病気です。体に十分な血液を送ることが出来なくなるので、体はバランスをとるために心拍数を上げたり、血圧を上げたりします。ときには、後大動脈で血栓が詰まり、急に後肢が効かなくなる場合もあります。肥大型心筋症は猫の心筋症のうち約2/3を占めると言われています。遺伝的な側面がありアメリカンショートヘアー、ラグドール、メインクーン、ブリティッシュショートヘア、スコティッシュフォールド、ペルシャ、ヒマラヤン、ノルウェージャンフォレストキャットが好発品種です。日本猫にも起こる場合があります。また、どの年齢でも起こる可能性があります。

一部の動物を除いて、歯は骨や爪と違い再生しません。歯の治療も早目に行うことが重要です。高齢動物に多い歯の疾患は歯肉炎と歯周病です。

歯肉炎と歯周病のサインは
・口臭、涎がひどい
・歯がグラつく、抜ける
・食事に時間がかかるようになった
・固いものを食べない
・歯茎が退行する
などです。

歯肉炎：歯垢や歯石の中に存在する細菌が原因となり、歯肉に炎症を起こした状態が歯肉炎です。歯の境目の歯茎の部分が炎症で赤くなり出血しやすくなります。また、歯と歯肉の間に歯垢や歯石が入り込んで歯周ポケットが形成されます。（→歯石）

歯周病：昔は歯槽膿漏と呼ばれていました。歯肉炎が進行し歯周ポケットが深くなり、歯や歯肉だけでなく、歯根膜や歯槽骨にも損傷が拡がった状態です。ひどい場合は、歯根周囲に膿が溜り眼の下に穴が開いてしまったり（眼窩下膿瘍）、小さな動物では下顎が骨折してしまうこともあります。（→歯周病1　歯周病2）

歯肉炎・歯周病の治療には基本的には全身麻酔下での処置が必要になります。歯肉炎・歯周病にならないように普段からのデンタルケア、歯磨きが推奨されます。デンタルケアのポイントは
・柔らかい歯ブラシを使う
・ペーストは発泡剤とキシリトールが入っていないものを使用する
・可能な限り若いうちから始める
です。歯磨きガムについてはあまりお勧めできません。慣れるまでは、デンタルケア、歯磨きが楽しいことだと条件づけするためにご褒美をあげるのも1つの方法です。最初は少しの時間からでも良いのでチャレンジしてみてください。

老齢動物でよくある関節疾患についてです。

老齢動物の関節疾患について
老化が進むと関節に変化が起きてきます。関節疾患のサインは
・スムーズに立ち上がれない、動作が遅くなった
・歩きたがらない、歩くのが遅くなった、歩き方がおかしい
・あまり遊ばなくなった、元気がない
・触ると怒る
・関節の曲げ伸ばしが困難
・階段の上り下りがつらそう
のようなものがあります。ある研究によると、軽度のを含めると7歳を超えたほとんどの犬では何かしらの関節の障害を持っているそうです。関節疾患の代表的なものには以下のようなものがあります。

関節炎：関節の軟骨が破壊され関節がスムーズに動かなくなります。壊れた軟骨組織から炎症を起こす物質が出てくるため痛みがでます。治療はNSAIDと呼ばれる鎮痛薬、半導体レーザーも有効です。肥満の場合は減量も重要です。無理な運動も関節炎を悪化させます。

ハンセンＩＩ型椎間板ヘルニア：2歳以上なら若い犬にもハンセンＩ型の椎間板ヘルニア（髄核が線維輪を破って飛び出して脊髄を圧迫するタイプ）が起こることがありますが、ハンセンＩＩ型の椎間板ヘルニア（髄核が線維輪を破らずに押し出すように脊髄を圧迫するタイプ）は老犬に多いです。（→椎間板ヘルニア１　椎間板ヘルニア２）

変形性脊椎症：老化によって椎間板の髄核の水分が減り線維輪の耐久性や弾力が弱まります。そのため椎体と椎体が不安定になり、椎体にトゲのような骨棘ができてきて椎体を支えようとします。この骨棘が神経を刺激し痛みが生じます。（→変形性脊椎症）