ミニュチュアダックスフントを始め、シーズー、ペキニーズ、コーギー、コッカー、ビーグル、フレンチブルドッグなどの軟骨異栄養犬種(軟骨の変性が起こりやすい遺伝子を持った犬種)は日本でとても人気があります。これらの犬種に起こりやすいのが椎間板ヘルニアです。

椎間板は脊椎骨と脊椎骨をつないで、背骨にかかる衝撃を吸収してくれる役割をしています。椎間板の中身を椎間板物質(髄核)といいゼリー状です。この椎間板物質が変性すると軽い衝撃にも弱くなり、はみ出してすぐ上の脊髄神経を圧迫します。そのために痛みや麻痺が出ます。これが椎間板ヘルニアです。

典型的な症状としては、急に両方の後肢がおかしくなります。臨床的に5つのグレードに分類されます(最も一般的な脊髄神経T3からL3の間の病変の場合をご紹介します)。

グレード1：背中を痛がる。背中を丸めて震える。歩けるが歩きたがらない。

グレード2：不全麻痺。歩けるが後肢の爪を擦る。後肢を突っ張って歩く。ナックリングをする。

グレード3：完全麻痺。後肢を突っ張って前足だけで歩く。後肢が交差してしまう。お尻の辺りの皮膚の痛みがない。自力排尿は可能。

グレード4：後肢が全く動かず前に伸ばしたまま。随意排尿がない。指先の痛みはある。

グレード5：後肢は全く動かない。指先の痛みもない。

また、残念ながら亡くなってしまう場合もあります。脊髄軟化症といって脊髄の炎症が局所にとどまらずどんどん拡がってしまう病態です。今のところ治療法はありません。

グレード5の5%ぐらいがこのパターンを取るといわれています。

各種の神経学的検査をして部位を特定して行きますが、確定診断には、脊髄造影、CT、MRIなどが必要です(いずれも全身麻酔が必要となります)。

次回は治療、予防の話です。

先日の『ウェスト動物病院　第13回飼主様向けセミナー』にご参加していただいた皆様、ありがとうございました。今回は画像診断の竹内充彦先生(獣医画像診断サービス)にご講演していただきました。一般には、あまりなじみのない、レントゲン、超音波、CT、MRI、PETなどのお話を、少し、専門的な部分もありましたが、興味深く聞いていただけたのではないかと思います。竹内先生は、一般の方向けの講演は初めてだったそうで、スライドもほとんどが新しいものでした。

先生には、前日の夜には当院で、獣医師向けの超音波の実習をやっていただきました。超音波をはじめ画像診断は本当に日進月歩です。『テクノロジーはテクニックを凌駕するby中島尚志先生』と言う名言があります。先日のセミナーの内容も、1年も経てば古いものになってしまうと思いますが、ご自分の動物だけでなく、皆様自身で画像診断を受けられることもあるかと思います。その時に、少しでもこのセミナーのことを思い出していただけると嬉しいです。

竹内先生のホームページです。一般の方向けのページもあります。興味のある方は覗いて見てください。http://homepage3.nifty.com/diagnostic-imaging/index.html

副腎皮質の機能が低下する病気もあります。副腎皮質機能低下症（アジソン病）です。若い雌犬に多く発症し、好発犬種は、スタンダード・プードル、グレート・デーン、コリー種、テリア種です。猫では稀です。コルチゾール(グルココルチコイドの一種)とアルドステロン(ミネラルコルチコイドの一種)のいずれか、もしくは両方が不足することで生命を脅かす緊急疾患になる場合があります。

原因は

・自己免疫性の副腎破壊(原発性)：コルチゾール、アルドステロンとも不足（コルチゾールのみの場合もあります）

・副腎腫瘍(原発性)：コルチゾール、アルドステロンとも不足（コルチゾールのみの場合もあります）

・下垂体からのACTHの分泌不全(二次性)：コルチゾールのみの不足

・長期のステロイド投与後の急な投薬休止のよる(医原性)：コルチゾールのみ不足

・副腎皮質機能亢進症の治療時のトリロスタンなどの投与(医原性)：コルチゾール、アルドステロンとも不足（コルチゾールのみの場合もあります）

上記のようなものです。コルチゾールのみが不足するものを非典型的なアジソン病(電解質バランスは正常)といいます。非常に稀ですが、コルチゾールの分泌は正常でアルドステロンのみ不足する場合もあります。私は2例経験しています。

主な症状は、活力低下、虚弱、食欲不振、体重減少、嘔吐、下痢、多飲多尿、振るえで、重症例では、脱水、心機能低下、除脈、がみられショック状態となりアジソンクリーゼという深刻なケースとなります。また、稀ですが巨大食道症が併発する場合があります。

一般の血液検査では、血中Naの低下、Kの上昇、BUNの上昇、肝酵素の上昇、非再生性貧血、低血糖、低ALB、がみられます。症状が重篤なのに白血球のストレスパターンがみられない場合があります。レントゲンの検査では小さな心陰影がみられます。超音波検査では、通常、副腎は萎縮してみえます。確定診断にはACTH刺激試験が一般的に用いられています。副腎皮質機能低下症の場合はACTH刺激試験に反応しません。

治療は、アジソンクリーゼの状態の場合には入院の上での集中した治療が必要です。長期管理にはフロリネフという薬を使用するのが一般的です。生涯にわたる投与が必要なことが多いです。

副腎皮質機能亢進症(クッシング症候群)は７歳以上の犬によくみられる内分泌疾患です。好発犬種はダックスフント、プードル、ボクサー、テリア種といわれていますが、どの犬種にも発生します。犬ではよくみられる副腎皮質機能亢進症ですが、猫では高齢の猫でみられることがありますが、稀です。

副腎は、腎臓の上にある小さな臓器で左右に一対あります。外側の皮質の部分と内側の髄質の部分から成り、皮質の部分では、主にコルチゾール(グルココルチコイドの一種)とアルドステロン(ミネラルコルチコイドの一種)というホルモンを産生しています。コルチゾールはストレスから身を守り、糖利用の調節、血圧を保つなどの働きをしています。アルドステロンは塩分、水分、カリウムのバランスを保っています。また、性ホルホンになる前のホルモンも少量産生しています。髄質の部分では、アドレナリン・ノルアドレナリンというホルモンを産生して、心臓や血管をはじめ身体の各臓器の恒常性を保つための重要な働きをしています。副腎皮質機能亢進症は、これらのホルモンの産生が過剰になることにより発症します。

犬の副腎皮質機能亢進症の主な症状は

・多飲・多尿(８０～８５％)、多食(６０～９０％)

・腹部の下垂(７０～９０％)：筋肉の萎縮、肥満(内臓脂肪の増大)、肝腫大のため

・脱毛(６０%)：主に体幹部、両側性

・皮膚が薄くなり皮下の血管が目立つ、皮膚の石灰化・色素沈着

・パンティング、肺血栓症、高血圧、精巣萎縮、無発情、行動の変化(鈍麻、運動失調)

・一般血液検査：白血球のストレスパターン、ALPの上昇、ALTの上昇、Htの軽度上昇、高コレステロール、高血糖、高リン血症

・低比重尿、尿路感染症、腎由来の蛋白尿

上記のものが代表的です。

猫の場合は皮膚の虚弱化が特徴的な所見で、多くの場合糖尿病を併発しています。

臨床上は3種類に分類されます。

・下垂体性副腎皮質機能亢進症(PDH)：下垂体における副腎皮質刺激ホルモン(ACTH)の過剰産生によるもので、下垂体腺種が主な原因です。８０～８５%がこのタイプです。

・副腎性副腎皮質機能亢進症：副腎腺腫または副腎癌によるコルチゾールの過剰分泌です。良性悪性は５０％といわれています。

・医原性副腎皮質機能亢進症：ステロイド剤の長期投与により、上記のような症状が現れたものです。

確定診断にはACTH刺激試験を行いコルチゾールの変化をみます。ACTH刺激後のコルチゾールの値が高ければこの病気が診断されます。また、超音波検査やCTなどの画像診断も下垂体性か副腎性かを鑑別するのに重要です。

治療は下垂体性の場合は投薬治療が主となります(実験的に手術や放射線治療も行われています)。一般的にはトリロスタンという薬が使用されます。トリロスタンは少量から使用しますが、嘔吐、ふるえ、食欲不振などの副作用が出る場合があります。必ず投与開始から２週間後くらいに、もう一度ACTH刺激試験を行います。副腎性の場合は副腎の摘出手術が推奨されます。医原性の場合はステロイドの減薬をしていきます。

猫の甲状腺の病気の多くは機能亢進症です。

原因は甲状腺の腺腫、腺腫様過形成、甲状腺濾胞癌ですが、よくわかっていません。7歳以上でよくみられます。海外では両側性、国内では片側性がよくみられます。90%の症例で頚部腹側に腫大した甲状腺が触知されます。犬では稀ですが、犬の場合の多くは悪性の甲状腺腫瘍が原因です。

よくみられる症状は

・全身症状：体重減少(90%)、多食(50%)、活動性の亢進、落ち着きがなくなる。

・腎障害：腎血流量増加、または腎不全の併発で多飲多尿となる。

・循環器症状：心雑音(50％)、頻脈、不整脈、高血圧。

・消化器症状：多食による嘔吐(40%)・下痢(20%)。
・呼吸器症状：パンティング、呼吸困難

・神経症状：筋力の低下、チアミン(VB1)欠乏による頚部の腹側への屈曲(おがみ)、中枢神経症状(高血圧から)。

・眼科疾患：高血圧による眼底出血、網膜剥離。

・一般血液検査：Ht・MCVの軽度な上昇、白血球のストレスパターン(好中球の増加、好酸球・リンパ球の減少)、低K血症、ALT・AST・ALPの上昇、軽度の高血糖(20%)、BUN・Creの上昇(腎不全のため)

・尿検査：低比重尿。

上記の症状が代表的です。簡単に言えば、ハイパー、過活動の状態です。

確定診断には血液で、血清総サイロキシン(T4 90%で上昇)、血清遊離サイロキシン(fT4 98%で高値)を測定します。

治療は手術で甲状腺を摘出することが推奨されています。とくに国内では片側性の症例が多いので、片側の甲状腺の摘出をします。内科的な治療を行う場合はメチマゾールという薬が第一選択です。その他はイオパノ酸の投与や放射性ヨウ素も使用される場合がありますが高価です。

最近、甲状腺機能低下症の犬をよくみます。

犬の甲状腺機能低下症の多くは、自己免疫性の甲状腺炎または特発性の甲状腺萎縮を原因としています。中～高齢犬での発生が多く、猫では稀です。

よくみられる症状として

・全身症状：肥満(50%)、虚弱や運動不耐(20%)

・皮膚症状(80%)：乾燥、落屑、脱毛(尾部、前胸部、間擦部、長期になると両側対称性脱毛)、脂漏、色素沈着、膿皮症、被毛の変色、などがみられます。細菌や真菌の二次感染がなければ、通常は痒みはありません。

・神経症状：虚弱・運動失調・反射低下などの末梢神経障害(5～10%)。内耳神経麻痺・顔面神経麻痺・三叉神経麻痺・斜頚・眼振などの中枢神経症状(少数例)。

・循環器症状：ほとんどの症例で心機能の低下、叙脈。

・その他：繁殖障害、粘液水腫(むくみ)、低体温、眼疾患。

・一般血液検査：軽度の非再生性貧血(25%)、低Na、高コレステロール(75%)、低血糖、ALP・ALT・CKの上昇。

上記のようなものがありますが、簡単に言えば活力の低下です。

確定診断には血液で、血清総サイロキシン(T4 90%で低下)、血清遊離サイロキシン(fT4 90～98%で低下)、血清甲状腺刺激ホルモン(TSH 60～65%で上昇)を測定します。

治療は甲状腺ホルモンの投薬です。通常は、投薬後1週間ほどで活力の改善がみられます。皮膚症状などの改善には数ヶ月単位の時間がかかります。残念ながら生涯に渡る投薬が必要なことが多いです。

嗜好性とは、その食事を好んで食べるかどうかの指標です。『嗜好性が高い』は多くの個体が好んで食べるという意味です。

犬の食事の嗜好性についての研究もいろいろと報告されています。犬は

匂い＞食感＞味＞見た目

の順で食事を吟味しているそうです。誤食をしてしまう犬が、ヒトから見れば信じられないものを食べてしまうのもうなずけます。当院では、果物の種やおもちゃに始まり、電池、女性の下着、避妊具なども内視鏡で取り出したことがあります。

お肉の種類では、

牛肉＞豚肉＞ラム肉＞鶏肉＞馬肉

の順で好むそうです。でも、ほとんどの犬は牛肉でも馬肉でも喜んで食べていますよね。どのように実験したか興味があります。

また、生肉よりも調理した肉を好みます。

缶詰肉＞その場で調理した肉＞生肉

という報告もありますが、個人的にこれは、ペットフード会社絡みの研究のように思えます。

嗜好性の学習については、生後６ヶ月までに、特定の食品しか食べたことのない子犬は、食べ物に対する嗜好性が固定されてしまい、好き嫌いが激しくなるという報告と、離乳後１６週間、同じ缶詰で育てた子犬は、その後は、慣れた食べ物よりも目新しい食べ物を好むといった逆の報告もあり、まだまだ、定まった学説はありません。個人的には、若いうちに様々な食品や舌触りを経験した犬は、目新しい食品でも用意に食べてくれるようになると思います。一昔前は、同じドッグフードで長く与えたほうが良いという考え方が、獣医師の間にもありましたが、経済的なメリット・デメリットはありますが、やはり、栄養面などからも、多くの食材に触れたほうが良さそうに思います。

犬と長く暮らしていると、間違いなく自分の言ったことを理解していると思う瞬間があると思います。また、犬に話しかけると、じっと耳を傾けて、あたかもこちらの話を聞いているかのように見えますよね。

動物行動学者であり、ドッグトレーナーのパトリシア・マッコーネル女史は、どの国の犬でも、犬を呼ぶときの「コイ」のような号令は、早いピッチの高いトーンであり、犬を静止する「マテ」のような号令は、ゆっくりとした低いトーンの音声が使われていると報告しています。

犬どうしで遊んでいるときは「キャンキャン」という早いピッチの高いトーンで、相手を威嚇するときには「ウゥー」という低い唸り声を出すことを考えると、音声のピッチとトーンは相手とのコミュニケーションに、大きな影響を与えていると考えられます。

また、パトリシアは、イヌに指示を与えるときには、ハンドシグナルやボディランゲージのような資格的な情報が、言葉による指示、聴覚的情報よりも優れていることも報告しています。

犬は母音は聞き取れるが、子音は聞き取れないなどと昔からいわれてきましたが、近年、犬はかなり複雑な言語理解もするという報告が出てくるようになりました。２００４年の『サイエンス』誌に、９歳のボーダーコリーのリコちゃんが、約２００個の物の名前を理解したという報告がされました。この語彙量は、ヒトの３歳時に匹敵するそうです。
また、２０１０年には、同じボーダーコリーのチェイサー君に、１０２２個のおもちゃの名前を覚えさせたという報告がありました。チェイサー君は、学習したものを種類別に区別することも出来たそうで、例えば「ボールを持ってきて」と言えば、いくつかあるボールのいずれかを持ってくることができたといいます。この論文では、犬が１０００を超える固有名詞を学習できたということは、犬がヒトの受容性言語能力(言葉を聞いて理解する能力)に匹敵するものを持っていると述べています。

犬は本当にヒトの話を理解しているかもしれませんね。

『シャンプーの間隔は、どのくらいが良いですか？』よく受ける質問の1つです。シャンプーの間隔は、動物の種類・品種、年齢、健康状態、短毛か長毛か、皮膚の状態、シャンプーの目的、使用するシャンプーの種類、季節、動物がシャンプーを好きかどうか、飼主さんの都合などによって異なりますが、大まかな目安として、健康な犬の場合は、暑い時期で週に1度くらい、涼しい時期で2週に1度くらい、健康な猫の場合は、季節を問わず月に1度くらいをお勧めしています。

自宅でシャンプー・グルーミングをやっていただくことは、動物の健康管理にも非常に良いことですが、最近、グルーミング後毛包炎と呼ばれる、シャンプー・グルーミングの後のトラブルをよく診ます。毛包炎とは、毛包(毛穴)に炎症が起こっている状態を言います、感染症(細菌、真菌、ニキビダニ)はじめ、様々な原因で起こります。

動物の毛は、頭→尾、体幹→肢先、といったような毛の流れを持っています。シャンプー・グルーミング時に、この流れに逆らって、激しくブラッシングをしたり、強くゴシゴシ洗ってしてしまったりすると、毛穴の中で毛が激しく動いたり、毛が折れてしまったりして、毛穴の壁が傷つきます。その傷ついた毛穴の壁にシャンプー剤や細菌、真菌が入ることによって毛包炎が起きます。

一般的な症状は、シャンプー・グルーミング後に急速に発症します(48時間以内)。背中から腰にかけての発生が多い様です。皮膚には、赤み、ブツブツ、腫れなどが見られます。症状がひどいと痛みを伴います。

とくに、毛の硬い短毛種でよく見られますが、長毛種でも発生することがあります。どの動物をシャンプーするときでも、なるべく、毛の流れに逆らった処置は控えましょう。また、皮膚病になりやすい動物は皮膚や毛穴が、もともと弱い場合があります。とくに注意して下さい。

治療には、抗生剤や痛み止めが必要な場合が多いです。なるべく早く、受診して下さい。

暑い日が続いています。犬、猫、うさぎ、フェレット、ハムスター、リスなどは、室温25℃以下、湿度60％以下の環境が理想です。ある研究では、健康な犬でも28℃以上の環境に15分以上いると熱中症にかかってもおかしくないのだそうです。うちの子はクーラーが嫌いで、いつも暑いところで寝ている。というような話を良く耳にしますが、非常に危険です。脳にあるサーモスタットが働かないうちに、自分が暑いと感じないうちに熱中症になってしまう場合があります。とくに、高齢の動物、心疾患などの持病を持った動物、短頭種では注意が必要です。

この時期は、激しい運動はもちろん、暑い時間のお散歩も避けてください。シャンプーをしたあとの濡れっぱなしなども良くないです。

横浜の夏は、扇風機だけでは、動物たちは乗り切れません。中には、冷房が苦手という飼主様もいらっしゃると思いますが、エアコンを使用して暑さを乗り切ってください。

熱中症、熱射病、動物が快適な気温・湿度、も参考にして下さい。

また、この時期は花火大会やお祭りなども多いです。たくさんの動物が大きな音を怖がります。聞こえないようにするのが一番ですが、パニックになってしまう動物には、副作用の心配がほとんどないホメオパシーがお勧めです。お気軽にご相談ください。

雷恐怖症　Thunderstorm phobia、も参考にして下さい。